Наиболее распространенной установкой краеведения является любовь к Родине, часто она превращается в идеологический штамп, за которым не стоит ничего определенного. Акцент на любви, в том виде как его понимают некоторые деятели краеведения, обычно не предполагает гражданской критики и проблематизации предмета любви. Воспитание любви видится им прежде всего через знание — «чем больше знаешь, тем больше любишь». Такой подход к краеведению культивировался в советский период и сегодня уже не может отвечать актуальным задачам развития нашего общества.
В краеведении заложен огромный потенциал формирования гражданского сознания. Краеведение должно воспитывать не только любовь к Родине, но и гражданскую ответственность за ее судьбу, стимулировать к гражданскому участию в решении проблем местного сообщества. Преподавание краеведения в школах тесно связано с социализацией молодого поколения. Краеведение является основой для развития добровольных обществ и инициатив по охране и восстановлению исторических и природных памятников, благоустройству территорий, созданию заповедников, возрождению народных промыслов, изучению истории семьи.
В этом мы видим главную цель современного краеведения. В этом направлении Фонд Лихачева стремится развивать свои программы, связанные с краеведением.